自然资源基础调查的主要任务是查清各类自然资源体投射在地表的分布和范围，以及其开发利用与保护等基本情况，掌握最基本的全国自然资源本底状况和共性特征。基础调以各类自然资源的分布、范围、面积、权属性质等为核心内容，以地表覆盖为基础，按照自然资源管理基本需求，组织开展我国陆海全域的自然资源基础性调工作。

自然资源基础调查的主要任务包括：①清查区域内自然资源的数量、类型、面积、空间布局等；②査清区域各类自然资源的基本特性和质量状况；③形成全面完善的自然资源基础数据成果；④为自然资源管理提供基本数据、权属数据；⑤为自然资源动态监测、分析评价和国土规划提供基础图件及属性数据；⑥为制定国民经济计划、功能区划、区域发展规划提供资源保障依据；⑦全面支撑山水林田湖草整体保护、系统修复和综合治理；⑧形成自然资源调的统一标准、规范、技术和组织体系。

自然资源基础调査属于重大的国情国力调査，由党中央、国务院部署安排。为保证基础调查成果的现势性，组织开展自然资源调查成果年度更新，及时掌握全国自然资源的类型、面积、范围等方面的变化情况。